До Марс и обратно

От днес шестима души започват 520-дневна мисия - имитация на космическо пътешествие до Марс и обратно. Трима руснаци, китаец, французин и италианец ще бъдат затворени в комплекс в медицински институт в Москва без прозорци и ще поддържат контакт с външния свят само по електронната поща. Целта е да се провери дали бъдещите космонавти ще успеят да се справят с огромното психическо натоварване през 18-месечното пътуване до Червената планета.

Шестимата участници ще живеят така, сякаш са междупланетни пътешественици - осем часа на ден ще работят, като поддържат своя "летателен апарат и провеждат научни експерименти; осем часа ще спят и осем часа ще почиват и занимават с лични дела. В симулатора с площ 180 квадратни метра, участниците няма да имат достъп до телефон, интернет и дори до естествено осветление; ще дишат само преработен въздух, а душ им се полага веднъж на 10 дни. И така в продължение на 240 дни - докато пристигнат на Марс и още 240 - на връщане от там. На Червената планета ще престоят 30 дни.

Проектът МАРС 500 на Европейската космическа агенция и руският Институт за биомедицински проблеми е създаден колкото е възможно по-реалистично. Някои от условията на полета в космоса обаче, например безтегловността, не могат да бъдат имитирани на Земята. Разговорите между екипажа и Центъра за управление на полети ще се предават с 20-минутно закъснение - времето необходимо, за да стигне сигналът от Марс до Земята и обратно.
Всичко това ще става под 24-часово видеонаблюдение.

По този начин учените се надяват да получат данни, които иначе трудно биха събрали, като например развитието на отношенията в групата в условията на пределно натоварване и как може да се противодейства на негативните промени. Учените смятат, че събраната информация ще бъде особено важна не само за пътешествие до Марс в бъдещето, но и за по-широко разбиране на човешката психика.