Сондата "Стардъст" излиза в пенсия

След 12-годишна работа сондата "Стардъст" излиза в заслужена пенсия. НАСА даде команда да се изгори оставащото гориво. Така започна операцията, която окончателно изключи космическия апарат.

"Стардъст" завърши основната си мисия през 2006 г., когато изпрати частици от комета на Земята. Миналия месец сондата засне кратер на друга комета. Последният си експеримент космическият апарат изпълни, като запали двигателите. Те работеха, докато изгори напълно наличното гориво. Продължителността на процеса, който бил малко под 2 мин. и 30 сек., ще покаже на инженерите колко точно гориво е било останало. Така ще се провери дали са верни изчисленията им. Това ще им помогне при проектирането и управляването на бъдещи сонди. "Стардъст" ще остане в
орбита около Слънцето. Инженерите предвиждат, че през следващите 100
години сондата няма да се доближи до орбитата на Земята на повече от 2,74 милиона километра и до орбитата на Марс на повече от 20,9 милиона километра.