Хора са заселили Америка преди 130 000 години

Следи, открити в Калифорния, показват, че вид хоминиди са живели в Северна Америка 115 000 години по-рано, отколкото се предполагаше досега, поясниха учени от Природонаучния музей в Сан Диего.

Учените датирали каменни сечива и кости от мастодонт - изчезнал прародител на днешния слон, върху които са открити следи от човешка дейност. "Върху кости и зъби има следи, които ясно показват, че хора преднамерено са ги чупили. Това доказва, че са били сръчни", заяви съавторът на изследването Стивън Хоулън.

Антрополози и археолози са на различно мнение за произхода на първите заселници на американския континент. Кога са пристигнали? Откъде и по какъв начин са дошли? Мненията са различни, а теориите често се поставят под въпрос. Доминиращата досега теория бе, че първите заселници в Новия свят са дошли от Азия преди около 14 500 години. Някои учени изтъкват, че колонизирането на Новия свят е могло да бъде осъществено по сухоземна ивица, която свързвала източната част на Сибир със Северна Америка и днес е частично потопена във водите в Беринговия проток. Други уверяват, че първите заселници са дошли, придвижвайки се край тихоокеанското крайбрежие от Аляска. Според новото изследване обаче това не са първите "американци".

Авторите му са на мнение, че следите от човешка дейност, оставени на археологически обект в района на Сан Диего, са от неизвестен вид хоминиди. Намерените там находки разкриха тайните си благодарение на метод за датиране по уран-торий, който дава възможност за връщане назад във времето до дълбока древност.

"Ако се потвърди, че хоминиди са заселили Новия свят преди 130 000 години, това ще е едно от най-големите археологически открития в Америка", увери Джон Макнаб от университета в Саутхамптън, който не е участвал в изследването.

"Технологиите за датиране еволюираха и ни позволят да установим с по-голяма точност, че първите хора са пристигнали тук по-рано в сравнение с общоприетите виждания", отбеляза Томас Демиър от екипа. Откритието, че вид хоминиди са консумирали месо от мастодонт на днешната територия на Калифорния 115 000 години преди периода, за който се смяташе, че е свързан с идването тук на първите заселници, поставя много въпроси. Кои са били те? Откога са били там? Как са дошли?

Следите вероятно не са оставени от вида Хомо сапиенс, за който се предполага, че напуснал Африка преди около 100 000 години. Според учените, става въпрос по-скоро за "братовчеди" на Хомо сапиенс - Хомо еректус, неандертналци или дори денисовци.

Тъй като на обекта не са открити следи от ДНК, семейството, към което принадлежат въпросните хоминиди, остава загадка.

Резултатите от изследването са публикувани в сп. "Нейчър".