Ръст на чуждестранните туристи в Стария Пловдив заради европредседателството, отчитат от общинското предприятие, отговарящо за резервата. През последните два месеца десетки големи групи, отседнали в София служебно са посетили Стария град и са се запознали с културно-историческото му богатство. В същото време хотелиерите и ресторантьорите твърдят, че гостите в Стария Пловдив са намалели заради поставената преди няколко месеца бариера на входа на резервата.
Над 1000 чуждестранни гости, свързани с европредседателството са посетили Стария Пловдив през последния месец. Туристите остават за ден-два в града, а нощувките и храната са осигурени предварително на държавно ниво.
Йордан Илиев – директор на Общинско предприятие "Старинен Пловдив": "Защото всеки един от тези посетители, който сега ние водим, връщайки се в своята родина, показвайки за това, което е видял, ще бъде една своеобразна реклама за града."
Хосе – турист от Испания: "Ние сме тук от вчера. Вечеряхме в много красив ресторант и нашият тур днес преминава през Стария град. Разхождаме се тук вече повече от час. Разглеждаме тези специални стари сгради."
Собствениците на хотели и ресторанти в Стария град обаче не са съгласни с данните за висока посещаемост.
Борис Христов – собственик на хотел: "Бум на туристи?! Пълен абсурд. Да. Нито спят в Стария град, нито се хранят в Стария град. Освен да ползват тоалетните в Стария град за друго не става."
Според хотелиерите гостите на Стария град дори са намалели, след като преди няколко месеца беше поставена бариера на входа на резервата, която ограничава достъпа с автомобили.
Христо Гюлев – собственик на хотел: "Буквално с тази бариера нашият бизнес се задушава и се убива."
Туроператорите се надяват чуждестранните туристи да се увеличат догодина, когато Пловдив ще е Европейска столица на културата.