Космически апарат ще картографира водата на Луната

НАСА ще изстреля космически апарат, който ще картографира водата на Луната, което може да помогне на бъдещите усилия за колонизиране на нейната повърхност, съобщава ДПА.

Космическият апарат "Лунен пионер", който ще бъде изстрелян от центъра "Кенеди" на НАСА във Флорида, носи модерна камера, разработена от учени от Оксфордския университет. Тя ще измерва температурата на лунната повърхност и така ще уточни зоните, където могат да бъдат открити запаси от вода.

Професор Нийл Боулс от катедрата по физика на Оксфордския университет коментира, че мисията ще бъде "полезна от научна гледна точка за разбиране на лунния воден цикъл, а също така и за бъдещите кацания на хора на Луната".

Учените подозират, че на Луната има вода, откакто през 2009 г. индийски и американски космически апарати откриха следи от хидратирани минерали.

"Въпреки че това е сравнително малък космически апарат, около 200 кг, той има много важна научна цел. Смятаме, че на полюсите на Луната има вода под формата на лед", казва проф. Боулс.

Апаратът ще сподели пътуването с частния лунен спускаем апарат "Атина" на Intuitive Machine.

Заради сравнително малките си двигатели Lunar Trailblazer ще използва гравитацията на Слънцето, Луната и Земята, след като напусне ракетата "Фалкон 9", за да се насочи към повърхността на Луната.

Камера ще измерва температурата на повърхността на Луната, докато инструмент на НАСА ще измерва как слънчевата светлина се поглъща и отразява от водните слоеве.

Професор Боулс заяви, че се надява мисията да предостави информация за химическия състав на почвата, дали количеството вода е използваемо и дали "химическите процеси са налице, за да можем да произведем повече вода, ако се наложи".

"Екипът се труди изключително усилено, за да изработи апарата, като свърши голяма част от работата по време на пандемията в наистина трудни условия, но в крайна сметка се справихме и сега сме готови да отидем на Луната", каза професор Боулс.