Ел Ниньо може да бъде предизвикан от вулканично изригване в тропиците

Учени от университета Рътгърс в Ню Брансуик, Ню Джърси, се поинтересували от образци на Южна осцилация след няколко вулканични изригвания в тропиците, включително изригванията на вулканите Санта Мария в Гватемала през 1902 г., Агунг в Индонезия през 1963 г., Ел Чичон в Мексико през 1982 г. и Пинатубо във Филипините през 1991 г. Интересът бил насочен най-вече към Пинатубо, за който подробните атмосферни данни са най-много. Анализът показал, че изхвърлените от Пинатубо 20 милиона тона серен диоксид отключили поредица климатични взаимодействия, които допринесли за поява на Ел Ниньо в Тихия океан.

Големите облаци серен диоксид в стратосферата отразяват слънчевата светлина и стимулират охлаждането. В случая с Пинатубо повишаването на количеството серен диосид предизвикало охлаждане в тропиците в Африка. Това намалило мусоните в Западна Африка и екваториалните западни ветрове прекосили западната част на Тихия океан. Свързаните с ветровете аномалии стимулирали взаймодействието между въздуха и морето и това довело до поява на Ел Ниньо.

Създаденият от учените от университета Рътгърс модел съвпада с историческите данни, които показват, че Ел Ниньо е по-вероятно да се появи в годината, в която е имало голямо вулканично изригване в тропиците. "Не можем да предскажем вулканични изригвания - отбеляза Алън Робок от екипа. - Когато обаче бъде регистрирано следващото вулканично изригване, ще можем да прогнозираме по-добре следващите няколко сезона." Резултатите от изследването са публикувани в Nature Communications.