Мащабно военно учение „Запад 2017“ започна на територията на Беларус и Русия. Властите в Минск и Москва твърдят, че целта на маневрите е строго отбранителна. НАТО обаче е нащрек заради липсата на прозрачност съгласно международните договорености. Властите в Украйна пък се опасяват, че учението е само претекст за руско военно нахлуване в страната.
Стратегическото учение „Запад 2017“ започна сутринта с вдигането под тревога на бригада от I Гвардейска танкова армия на Русия. Тя потегли с военен ешелон от Подмосковието към Беларус. Към подготовка за предислоциране в района на учението пристъпиха и подразделения от руските Въздушнодесантни войски. Министерството на отбраната в Москва съобщи и че на оперативните летища са се пребазирали екипажите на изтребителите, бомбардировачите и хеликоптерите, които ще участват в маневрите. В пълна бойна готовност е приведен Балтийският флот.
По официална информация от Москва и Минск учението се провежда на 6 полигона в Беларус и на 3 в Русия - в Ленинградска и Псковска област и в балтийския анклав Калининград.
ген.-майор Олег Войнов, министерство на отбраната на Беларус: Отбелязвам, че при определянето на районите на практически действия на войските, за изключване на напрежение в отношенията с Украйна, Полша, Литва и Латвия принципно са избрани полигони, които се намират на значително разстояние от границите им.;
Руските и беларуските военни твърдят, че „Запад 2017“ има строго отбранителен характер. И че няма никаква заплаха за европейската общност. Някои членки на НАТО обаче, и особено тези на първа линия на източния фланг - Естония, Литва, Латвия и Полша, смятат, че в демонстрацията на руска военна мощ участват не 12 700, а поне 100 хиляди войници.
Далия Грибаускайте, президент на Литва: Искат да ни сплашат, да пречупят волята ни да се отбраняваме, да ни парализират. Но ние не сме сами, съюзниците ни са с нас.
По сценария на „Запад 2017“ въображаеми многочислени въоръжени бандитски формирования нахлуват в Беларус по суша, въздух и вода. Те са подкрепяни от трети страни - с бойна техника, стрелково и тежко оръжие, горивосмазочни материали и разузнавателни данни. Целта на учението е диверсантите да бъдат обкръжени и методично унищожени. Това се очаква да се случи до 20 септември под погледа на едва 80 международни наблюдатели.