Купуването на F-16 - най-мащабният и скъп проект за модернизиране на българските ВВС

Програмата за купуването на изтребителите F-16 е най-мащабният и най-скъпият проект за модернизиране на българските военновъздушни сили. Работата започна през 2019 г. и продължава досега. С пари от държавния ни бюджет и от програмата на НАТО за инвестиции в сигурността от няколко години върви и изграждането на важна инфраструктура в авиобаза "Граф Игнатиево". Там новите изтребители ще бъдат обслужвани, поддържани и използвани за участие в различни мисии за защита на българското въздушно пространство и като партньорство на страната ни в плановете за колективна отбрана на Алианса.

• Първият български изтребител F-16 е тестван в полет

Изборът на F-16 за нов многоцелеви изтребител на българските ВВС стана сделка за милиарди между правителствата на България и САЩ. Първият международен договор за купуването на 8 бойни самолета беше подписан на 11 юли 2019 г. от тогавашния военен министър Красимир Каракачанов, а две седмици по-късно беше ратифициран и със закон приет от 44-тото Народно събрание.

През 2019 г. българското правителство, или третият кабинет "Борисов", плати 1,3 млрд. долара, тогава около 2,2 млрд. лева за производството и придобиването на осем самолета F-16. Освен изтребителите пакетът включва обучение на пилоти и авиационни инженери, логистика, помощно оборудване и военна техника.

Първите F-16 трябваше да бъдат доставени в България към средата на 2023 г. Но заради ковид кризата срокът беше удължен с близо две години. Междувременно българските летци започнаха обучение и тренировки.

• Парламентът ще обсъжда договора за още 8 изтребители F-16

Пръв на F-16 самостоятелен полет в САЩ направи летецът Александър Велинов:

"Управлението на F-16 е значително улеснено и това дава възможност на пилота да се фокусира изцяло върху бойните способности на самолета – той да бъде използван като оръжие."

В края на 2022 г. служебното правителство на Гълъб Донев одобри договор за втора партида нови F-16, на цена около 2,5 млрд. лева. При ратификацията в парламента се разгоря остър спор - трябва ли България да поръчва още 8 изтребителя преди да е получила първите платени вече авансово. Отговор даде гласуването – 152-ма депутати казаха "да". А българските пилоти и инженерно-технически състав продължиха своето обучение в САЩ. С мечтата скоро да започнат полети на F-16 в България.

Тодор Тодоров, летец: "Това е един етап, който много дълго сме очаквали, придобиването на нов самолет. Това е нещо, което очакваме още от военния университет, така че мога да кажа, че е още една сбъдната мечта."

Авиобаза "Граф Игнатиево" е мястото, което ще приеме новите изтребители, екипите за тяхната поддръжка и екипажите за полети. Инфраструктурата е важен елемент от боеспособността, затова и в момента тук се изпълняват редица проекти за модернизация.

• Правителството одобри проекта за закупуване на 8 нови изтребители F-16

През лятото на 2024 г. новата по-дълга писта и рульожките към нея получиха Акт 16. Сега в началото на февруари се очаква в Авиобаза "Граф Игнатиево" да пристигне и комисия от САЩ, която да сертифицира инфраструктурата. Продължава и изграждането на хангари и укрития за самолетите, както и складове за секретни материали. Смяната на старата авиационна техника с новите изтребители обаче няма да стане бързо, казва командирът на базата.

Бригаден генерал Николай Русев, командир на 3 ИАБ "Граф Игнатиево" (12.09.2024 г.): "Дори с пристигането на F-16, е невъзможно самолета да влезе в дежурство, това е невъзможно, трябват поне 2 години, така че ако до тогава не заменим МиГ-29 с нещо друго, МиГ-29 ще лети и ще го поддържаме, докато можем."

12 български летци се подготвят в САЩ, за да пилотират F-16. Към декември 2024 г. двама от тях вече са завършили основния курс на обучение. До началото на април, когато ще пристигнат у нас два от произведените за България изтребители, квалифицираните ни пилоти може да станат петима. А до края на 2025 г., когато всички самолети от първата българска ескадрила F-16 трябва да бъдат произведени, летците подготвени за тях се очаква да са вече девет.

• 110 милиона лева са постъпили в набирателната сметка за вторите изтребители F-16

снимки: БТА/Архив