Папата на първо посещение в район на бойни действия

При безпрецедентни мерки за сигурност започна посещението на папа Франциск в Централноафриканската република. Това е  първата визита на светия отец  в зона на бойни действия и последният етап от обиколката му в Африка. Въпреки предупрежденията на Франция, че посещение в бившата й колония крие голям риск, папата не се отказа от визитата си в разкъсваната от насилие между християни и мюсюлмани Централноафриканска република. В столицата Банги, където сблъсъци на религиозна основа взеха поне сто жертви през последните два месеца, са разположени около 500 полицаи и жандармеристи. За сигурността се грижат и над 3000 миротворци от ООН. В обръщение от президентския дворец  Франциск изрази надежда, че предстоящите избори ще "отворят нова глава" за страната и призова за единство.

Папа Франциск: Това е основна ценност за хармонията между хората. Тя трябва да се гради на основата на разнообразието на заобикалящата ни среда, като се отърсим от страха от другите, от непознатото, от онези, които не са част от нашата етническа група, политически възгледи или религиозни вярвания.

Главата на Римокатолическата църква посети лагер за християнски бежанци, потърсили спасение от насилието, а утре се очаква да посети джамия в квартал на Банги, населен само с мюсюлмани. Визитата на папата е приветствана както от християнското мнозинство, така и от мюсюлманското малцинство. И двете общности се надяват, че присъствието му може да поощри подновения диалог и да успокои насилието. Президентката Катрин Самба-Панза нарече Франциск "пратеник на мира" и  поиска "прошка"  за злото, извършено от жителите на страната по време на кръвопролитните  сблъсъци, избухнали през 2013 година. Посещението в Централноафриканската република е последната спирка от пътуването на папа Франциск в Африка. Преди това той посети Уганда и Кения.