Изчезват коралите от Големия бариерен риф

Най-голямата в света коралова структура – Големият барирен риф край Австралия, губи корали с безпрецедентна бързина. Учените са установили, че в следствие на интензивните циклони в основата на рифа са се заселили морски звезди и морски краставици, които се хранят с корали и ги унищожават.

Големият бариерен риф е изгубил половината от коралите си за по-малко от едно поколение. Темповете се ускорили от 2006 година насам. Австралийското правителство възнамерява да проведе спасителни операции по премахване на мекотелите-вредители и да запълни пукнатините със специален материал. Коралите обикновено се възстановяват за 10-20 години от бури, избелване или нападения на морски звезди, но климатичните промени забавят този процес. Специалистите са анализирали данни за над 200 индивидуални рифа край бреговете на Куинсланд. Резултатите показват, че циклоните причиняват половината от загубата на корали, нападенията на морски звезди - 40 процента, а избелването в резултат на повишените океански температури - 10 процента.