Дългоочаквана среща в космоса

Броени часове остават до една историческа среща в космоса. Апаратът Розета на Европейската космическа агенция ще достигне утре комета и ще я изучава в продължение на години. За първи път космически апарат ще бъде в непосредствена близост до комета. Предполага се, че тези небесни обекти крият тайни, които ще помогнат на учените да обяснят как е възникнала Слънчевата система. Учените чакат срещата повече от 20 години, от момента, в който е одобрена мисията да бъде изпратен апаратът-преследвач на комета.   Розета е изстреляна на 2 март 2004 година от космодрума Куру във Френска Гвиана. Оттогава пропътува в космоса над 6 милиарда километра, мина три пъти до Земята, веднъж до Марс и в най-далечната точка от полета си се доближи до орбитата на Юпитер. След това беше приспана или поставена в състояние на дълбока хибернация, за да пести енергия, докато чака доближаването на кометата. След две години и половина сън, учените я активираха отново на 20 януари тази година, точно в 10 по Гринуич. Пет месеца по-късно с успешни маневри се насочи към кометата Чурюмов - Герасименко. Срещата ще е на 500 милиона км от Земята. Целта е апаратът да забави скоростта си и да движи с бързината на кометата, която в момента е 55 000 км/ч, за да я следва неотклонно в движението й около Слънцето и след това към Юпитер. Кометите имат ядро от лед и прах, следвано от опашка от прах и газове, като става видима с доближаването до Слънцето. През ноември предстои нов вълнуващ момент от мисията - Розета трябва да изпрати спускаемия апарат Фила на кометата, чието ядро е с диаметър 4 километра. Фила трябва да вземе проби от повърхността, които учените ще изследват. Досега най-близката подобна среща беше през 1986г. Тогава апаратът Джото се доближи на 600 км от Халеевата комета. Този път Розета ще направи следващата крачка към опитомяването на кометите.