Папа Франциск изпраща швейцарски гвардейци в Италия

Папските войници няма да бъдат първите спасители, изпратени от Ватикана. Още в началния ден на най-разрушителните трусове в района на бедствието са пристигнали две групи, съставени съответно от служители на ватиканската жандармерия и на противопожарната охрана. Групата от петима жандармеристи подпомага италианските полицейски сили.

"Ние сме капка в този океан на солидарността. Помагаме за установяване на контрол върху територията и действаме "на пръсти", по възможно най-дискретен начин. Нашата униформа е непозната и най-напред стъписва местните жители, а веднага след това те изразяват своята благодарност за нашите усилия и най-вече за малкия, но високо оценяван жест на папа Франциск. Имаме чувството, че се намираме в бомбардирана зона със сгради, които са рухнали една върху друга. За съжаление не липсват престъпници дори в тези моменти. Крадци, преоблечени като противопожарни охранители, се преструват, че копаят в тъмното и отмъкват много неща. Най-лошо е през нощта, защото тук няма осветление и тъмнината е тотална," споделя комисар Фабио Ваньони, който командва жандармерийската група.

Екипът на ватиканските противопожарни служители е в състав шест души и е снабдена със специална техника. Работи се на смени по 36-48 часа, след което от Ватикана пристига нова група.

Изпращането на допълнителен контингент от швейцарски гвардейци предизвика въпроса дали това не е подготовка за посещение на папата в района на бедствието. Ватиканските служители, които вече работят там, не разполагат с такава информация, но единодушно смятат, че подобна визита не е изключена, припомняйки посещението на папа Бенедикт Шестнадесети в Л'Акуила няколко дни след голямото земетресение през април 2009 година.

Папската швейцарска гвардия е най-малката и най-старата действаща армия в света, сформирана през 1506 година. Личният й състав възлиза на 110 души. Корпусът на жандармерията на Държавата Ватикана е наследник на Папските карабинери, които са действали от 1816 до 1971 година. До 2002 година се наричаше Корпус за охрана на Държавата-град Ватикана. Има личен състав 130 души. Корпусът на противопожарните охранители на Ватикана е основан през 1820 година като военизиран корпус на пожарникарите, впоследствие преименуван на Гвардия на огнеборците. Окончателно е реформиран през 1941 година, когато е имал 10 служители. В момента е с личен състав 30 души, които работят на трисменни дежурства в екипи по 5 служители.