На фона на кризата в Каталуния, два от най-богатите райони на Италия гласуват в неделя за повече автономия от Рим. Организаторите на допитването в Ломбардия и Венето се чувстват финансово експлоатирани от централната власт в полза на бедния италиански юг. Мотор на кампанията е управляващата в двете области антиимигрантска и евроскептична партия Северна лига, която вече не агитира за отцепване. Референдумите нямат задължителен характер и не противоречат на италианската Конституция.
Омръзна ни да подаряваме на италианската държава 70 милиарда евро годишно, твърдят губернаторите на Ломбардия и Венето. Подобно на Каталуния, Ломбардия е индустриалният мотор на Италия, дом на финансовата столица Милано, регионът дава една пета от националната икономика. Венето пък е дом на традиционно богатата от търговия Венеция. Лидерите на двете области, виждат в резултатите от референдума възможност за силен мандат в преговорите с Рим.
Ломбардия плаща ежегодно като данъци 54 милиарда евро повече, отколкото получава от центъра, твърди губернаторът Роберто Марони. Той иска да намали разликата наполовина. Отхвърля паралели с Каталуния. Оставаме част от италианската държава с повече автономия, а Каталуния иска да стане 29-тата държава-членка на Евросъюза изтъква той.
Роберто Малони /Северна лига/ - губернатор на Ломбардия: Този референдум не противоречи на Конституцията като в Каталуния, нито е насочен срещу някого. Повече правомощия и средства за Ломбардия като локомотив на Италия ще са от полза и за другите региони. Нашата цел е автономия и федерализъм.
Освен повече пари, по-голямата автономия ще означава и повече правомощия в области като имиграция и сигурност. Марони обещава част от средствата да отиват за научно-изследователска и развойна дейност, насърчаване на семейния бизнес, както и за данъчни ваканции за привличане на големи международни компании. Референдумът в родната си Ломбардия подкрепи и бившият премиер Берлускони.
Силвио Берлускони - лидер на "Форца Италия": За нас централизацията и левият застой трябва да бъдат заменени от истински федерализъм. Държавата винаги е отдалечена и неефективна. Регионите, от друга страна, могат да предоставят на гражданите по-добри услуги, отколкото централната власт.
Регионите трябва да докажат, че могат да поемат и да оказват някои комунални услуги по-добре от националното правителство, твърдят италиански министри. Дори и при отговор "да" в неделя, експерти не очакват бързи и драматични промени. Има риск обаче от напрежение между богатия Север и бедния Юг, което да отслаби спойката, крепяща Италия. До обединението си през 19 век тя била съвкупност от малки регионални държави, които говорят на различни диалекти.