В Северна Корея са извършвани публични екзекуции с цел насаждане на страх сред населението. Над 320 места, където са ставали зловещите зрелища, са описани в доклад на южнокорейска неправителствена организация. Данните са предоставили стотици бегълци от севернокорейския режим, които са интервюирани в продължение на 4 години.
Проучването за публичните екзекуции в комунистическия Север се основава на интервюта с над 600 бегълци от режима в Пхенян, които живеят в Южна Корея.
Сара А. Сон, Работна група за справедливост: Публичните екзекуции имат две основни цели. Първата е да се припомни наказателната политика спрямо дадени видове поведение. Втората и по-важна е да се внуши на обикновените хора страх от поведение, което държавата не толерира.;
Документирани са десетилетия на убийства, при които стотици хора са събирани извън населени места, а също на пазари, в училища, на спортни площадки. Дори близки на жертвите са принуждавани да гледат екзекуции чрез разстрел или обесване.
Сара А. Сон, Работна група за справедливост: Сред обвиненията най-много се споменават кражби, особено на крави, както и нападения, убийства. Има и много обвинения за политически престъпления.
Убивани са и високопоставени личности, като чичото на севернокорейския лидер Ким Чен Ун, който беше осъден за държавна измяна. Но данните за екзекуциите се проверяват трудно, а Някои се оказват фалшиви.
Така светът узна, че специалният пратеник за преговорите със САЩ е наказан със смърт след провала на срещата на върха в Ханой. Дни по-късно Ким Хьок Чхол беше показан на празничен концерт.