Някога запитвали ли сте се в кои от тенис надпреварите се играе на смесени двойки? А знаете ли, че всъщност единствената титла на България от Големия шлем идва тъкмо в тази дисциплина през далечната 1984 година, когато Мануела Малеева триумфира на US Open в тандем с Том Гълкинсън?
Истината всъщност е, че макар и атрактивни на пръв поглед турнирите на смесени двойки в тениса са рядко явление, като разбира се в този случай изключваме демонстрационните състезания (б.р Хопман Къп попада в тази категория, макар че надпреварата все пак има своя престиж).
До голяма степен всичко това може да се обясни и с наличието на асоциации като АТР и WTA, които се занимават поотделно с мъжкия и женския тенис. В настоящия календар всъщност единствената надпревара, за която двете организации си „подават ръце“ е United Cup в началото на всеки сезон в Австралия. По тази причина в нея присъстват и мачове на смесени двойки, но истината е, че тяхното значение на практика се определя на база случилото се в двубоите на сингъл. С други думи тежестта на тези мачове на практика се свежда до почти нулева, ако даден отбор разполага с двама много силни индивидуалисти.
Така всъщност стигаме и до единствените два случая, в които ставаме свидетели на организирани тенис турнири специално за смесените двойки. Единият от тях е на олимпийските игри, където често дори ставаме свидетели на любопитни тандеми, съставени от играчи, които предимно се изявяват на сингъл. Един такъв пример са Анди Мъри и Лаура Робсън и тяхното участие през 2012 година на Игрите в Лондон, когато британците спечелиха сребърните медали.
Не можем да подминем все пак и факта, че когато говорим за най-големия спортен форум някои от състезателите често предприемат този ход да се включат в нетрадиционен за тях формат като смесените двойки в търсене на олимпийски медал. В този ред на мисли, единствената реална сцена в тениса, на която всяка година виждаме мъж и жена в тандем в битка за значим трофей е турнирите от Големия шлем.
Дори там обаче фокусът рядко попада върху смесените двойки, където участват по малко популярни имена, специализирали се при каретата. Тъкмо поради тази причина през 2025-а от US Open предприеха малко по-различен подход с цел вдигане на популярността на играта при комбинираните тандеми.
Може би във вчерашния ден са ви попаднали заглавия, свързани с участието на Григор Димитров и Арина Сабаленка в турнира на смесени двойки на US Open? И това е самата истина – най-добрият ни тенисист ще си партнира със световната №1 при дамите… при това в надпревара от Големия шлем. А конкуренцията? Какво можем да кажем за отбори като Ема Радукану/Карлос Алкарас, Ига Швьонтек/Каспер Рууд, Олга Данилович/Новак Джокович, Белинда Бенчич/Александър Зверев, Наоми Осака/ Ник Кирьос и други.
Тук обаче стигаме и го големия проблем - въпросният турнир ще се проведе в рамките на само два дни в съкратен формат… и то преди началото на същинската част на US Open. За по-незапознатите от вас – в състезанието ще се включат 16 двойки, като мачовете помежду им ще се играят в два от три сета, но…. първите два сета ще се играят до четири гейма без предимство при 40-40, а евентуалният трети ще представлява дълъг тайбрек до 10 точки. Единственото изключение ще бъде финалът, където сетовете ще бъдат с познатата на всички ни продължителност до шест гейма, но останалите гореизброени правила отново ще важат.
Всичко това ще се случи в т.нар. „Седмица на феновете“ на US Open в дните 19 и 20 август, като срещите ще се играят, забележете, на двата най-големи корта – „Артър Аш“ и „Луис Армстронг“ – обстановка, която за специалистите в играта на двойки определено не е добре позната, ако не говорим единствено за заключителните фази от надпреварата. Стигаме и до разковничето – победителите в този двудневен турнир ще спечелят може да кажем „умопомрачителните“ за играта на смесени двойки 1 милион долара. И ако си мислите, че това сравнение е преувеличено, само ще допълня, че шампионите през 2024-а година Сара Ерани и Андреа Вавасори си разделиха пет пъти по-малка сума.
Впрочем двамата италианци бяха сред първите, които не скриха разочарованието си от този нов формат. Те го направиха още през февруари, когато за пръв път се разбра за промяната, като тогава Ерани дори нарече предстоящото събитие „псевдо-демонстративен турнир“. На този етап италианският тандем е част от 16-те отбора, които ще се включат в състезанието на смесени двойки, но окончателния списък предстои да бъде обявен на 28 юли.
Очаквано този ход на организаторите на US Open не бе посрещнат радушно от голяма част от феновете и играчите, като особено критични бяха специалистите в играта на двойки.
„Никакво допитване до играчите. Никаква мисъл, че подобно решение може да разруши нечии кариери. Никакво уважение към традициите и историята. Толкова е тъжно“, написа Ян Желински – носител на две титли от Шлема в смесените двойки.
Деветкратната Мейджър шампионка при каретата, както женски така и смесени, Кристина Младенович описа решението за новия формат „ужасяващо и шокиращо“.
„Това се прави само за да могат да се продават повече билети за първата седмица. Направихте турнирът да изглежда като демонстрационен за тези, които изобщо ще участват. Запихте ли се за тенисистите, които имат добър ранкинг на двойки, но по това време ще играят квалификации на сингъл?“, обясни тя.
„Сетове до 4 гейма в турнир от Големия шлем? 16 двойки – 8, класирали се по ранкинга си на сингъл и 8 с „уайлд-кард“? Съжалявам, но US Open няма да излъчи заслужил шампион при смесените двойки. Ето как можеш да превърнеш турнир от Големия шлем в просто демонстративно състезание“, категоричен е носителят на общо пет титли от Шлема в игрите по двойки и бивш турнирен директор на Australian Open Пол Макнами.
От гледна точка на организаторите в САЩ тяхното решение е продиктувано от желанието да промотират играта на двойки чрез най-добрите тенисисти в света, които ще се включат в това състезание.
„С това състезание ще поставим смесените двойки под светлината на прожекторите и ще покажем всъщност с какви талантливи тенисисти разполагаме. Нашата основна цел да увеличим броя на феновете по света, но за целта трябва да използваме надпреварата на двойки и да покажем, че най-добрите могат да се обединят и да играят рамо до рамо в един по-различен формат. Смятам, че всичко това е вълнуващо“, заяви президентът на Американската тенис асоциация Люис Шър.
Дали това е бъдещето на смесените двойки в тениса? Това е въпрос, на който едва ли някой би могъл да отговори в този момент. Определено решението за формата на смесените двойки на US Open 2025 трудно може да се нарече „популярно“, но може би това е посоката, в която ще поемем оттук нататък… или поне когато става въпрос за надпреварата в Ню Йорк. Няма две мнения по въпроса, че този формат е в разрез с установените традиции в тениса, но ако погледнем към глобалната комерсиализация на спорта, може би този развой не би трябвало да не изненадва чак толкова.
И все пак, тази стъпка на организаторите в САЩ на този етап по-скоро остава като единичен случай, защото скоро след анонсирането на техните планове, техните колеги от Australian Open побързаха да излязат с официална позиция, в която заявиха:
„Турнирите на двойки са сред нашите в промотирането на следващото издание на Australian Open, но на този етап не планираме промяна на формата на турнирите.“
Чуй новините
Подкаст
