20 февруари 1994 г., денят в който Мартина Навратилова печели последната си титла на сингъл

На 20 февруари 1994 г. Мартина Навратилова печели 167-та и последна титла на сингъл в кариерата си, рекорд, който все още е в сила и до днес.

Това се случва на финала на тенис турнира в Париж, когато чехкинята е на 37-годишна възраст.

Тя побеждава Жюли Алар със 7:5, 6:3, подкрепяна дори от местната публика, макар съперничката й да е французойка. Бившата номер 1 в света вече е обявила, че 1994 г. ще бъде последната й година в Тура.

Според Били Джийн Кинг Навратилова е „най-великият играч на сингъл, двойки и смесени двойки, който някога е живял“.

От 1968 г., когато започва т. нар. Открита ера в тениса, нито един мъж или жена не е спечелил повече турнири на сингъл от Навратилова (167), на двойки (177) и изиграл мачове, колкото нея (2189). С лява ръка, тя игра сервис воле, както никоя друга тенисистка не е можела.

Навратилова е спечелила общо 18 титли от Големия шлем на сингъл, с рекорд от девет на Уимбълдън, включително шест последователни между 1982 и 1987 г. През 1994 г. тя вече има 31 трофея от веригата на двойки и 7 на смесени двойки. Единствената която липсва в колекцията й е тази от Australian Open на смесени двойки.

Тя притежава и рекорда от шест последователни титли от Големия шлем между Уимбълдън 1983 и US Open 1984 (в периода когато Australian Open се е провеждал през декември).

Навратилова заема първото място в световната ранглиста в продължение на 332 седмици, а в топ 10 е в продължение на 19 години (1976-1994).

През февруари 1994 г., когато и печели последната си титла, както споменахме в началото, тя все още е номер 3 в света.

Деветкратната шампионка на Уимбълдън вече е обявила, че ще се оттегли в края на 1994-а, а първият й турнир за годината в Чикаго е толкова катастрофален, че тя напуска залата, без да присъства на прощалната церемония, организирана в нейна чест. На въпросния турнир тя губи от българката Магдалена Малеева.

11 февруари: Денят, в който Магдалена Малеева разплака Мартина Навратилова в последния ѝ мач в Чикаго

В Париж 1994 г. Навратилова достига лесно до финала, където се изправя срещу французойката Жюли Алар, номер 40 в света.

Парижката публика, въпреки присъствието на родния играч на корта, аплодира Навратилова. Алар, която няма спечелен сет в трите си предишни срещи с легендарната тенисистка губи мача с 5:7, 3:6.

Какво следва?

Навратилова достига до финала на Уимбълдън няколко месеца по-късно. Краят на прощалното й турне е именно там, където тя достига до финала, но губи от Кончита Мартинес в три сета. Изключителната тенисистка получава овациите на публиката и спортната общественост, каквито се полагат на играч спечелил девет титли в Ол Ингланд Клъб.

През 2000 г. Навратилова се завръща към състезанията, като играе предимно на двойки. Тя дори печели трофея на Откритото първенство на Австралия през 2003 г., партнирайки си с Леандър Паеш и вече притежава всички трофей от Мейджъра - на сингъл, на двойки и на смесени двойки. На 46 години Навратилова става най-възрастната шампионка на турнир от Големия шлем за всички времена.

През 2004 г. получава "уайлд кард" отново на Уимбълдън на сингъл, но губи във втория кръг от Жизела Дулко.

През 2006 г., няколко седмици след 50-ия си рожден ден (18 октомври 1956), тя завоюва титлата на смесени двойки на US Open, партнирайки си с Боб Браян, за да завърши феноменална си кариера с общо 59 титли от Големия шлем.

За нея обаче предстоеше нова битка в личен план.

Навратилова беше диагностицира с два вида рак. Преди близо две години легендата на женския тенис обяви, че е напълно здрава и може би, това е най-голямата победа в живота й.