Първата в България Народна астрономическа обсерватория в Стара Загора навърши 55 години. Тя официално е открита на 26 февруари 1961 г. - годината на полета на първия космонавт на планетата Земя Юрий Гагарин, затова е наречена на негово име.
За празника обсерваторията отвори вратите си за всички желаещи. Десетки млади любители погледаха звездите, планетите и Луната чрез виртуалния планетариум, и се запознаха с новата епоха в наблюдателната астрономия, базирана на регистрирането на гравитационните вълни.
Обсерваторията в Стара Загора е носител на множество награди, сред тях държавното отличие „Кирил и Методий І степен" за най-съществен принос в откриването и насочването на младите хора към физиката, астрономията и науката.