Над 50 процента са щетите по овошките, малиновите и ягодовите насаждения, причинени от студовете в края на март, оплакват се земеделци от Попово. В този край се произвеждат повече от 90 на сто от малините и ягодите в България, като нищожна част от тях остават за вътрешния пазар, а основните количества се изнасят в цяла Европа.
В сливовата градина на земеделеца Билял Кърай от Попово само допреди седмица е имало над 30 сантиментра сняг. Сега Билял и синът му оглеждат попарените от студа пъпки и установяват, че им предстои поредна слаба реколта. Продукцията им се търси най-вече от местния Винпром, който рядко предлага изкупна цена по-висока от 18 стотинки за килограм. В същото време земеделецът сега трябва да осигури торове и препарати, като само едно пръскане на сливовата градина му излиза около 5000 лева. Най-големият проблем на фермера обаче си остава липсата на сезонни работници:
Билял Кърай – земеделски производител от Попово
„Ние сме принудени от сто километра да докараме хора и да ги убедим, че трябва да работят за малко, защото цената ни е ниска. Основният проблем е, че за един човек се борим около пет земеделски производители, затова един човек, ако излезе и го изгоня от сливова градина от малиново насаждение, и излезе на асфалта, след една минута вече десет мои колеги ще предложат той да бъде при тях.“
Освен овошки Билял Кърай отглежда и 300 декара малини и ягоди.
Билял Кърай – земеделски производител от Попово
„Ягодите повече от 90 процента реализираме на прясно за вътрешния пазар, а малините почти на сто процента отиват в хладилни предприятия за дълбоко замразяване. Повече от 99 процента от всичката продукция се изнася извън България в държавите, които могат да си го позволят.“
Мартенският сняг и студът обаче са унищожили повече от половината малинови и ягодови насаждения. Заради забавени плащания на държавни субсидии земеделецът вече обмисля да тегли кредит. Според него това е единственият начин да продължи сезонната обработка на масивите и да спаси поне половината си реколта.