В Съединените щати президентската надпревара навлиза в решаващ етап. След броени часове започват първични избори за президентска номинация на демократите и републиканците. Щата Айова по традиция е първото място, където се гласува.
Кой ще влезе в Белия дом през есента - въпросът на годината за американците. Пътят към Пенсилвания авеню във Вашингтон тръгва девет месеца по - рано от земеделския щат Айова.
Щатът е малко над 3 милиона население, от които над 90 процента бели и едва ли ще очертае точно картината на вота в цялата страна.
Но гласуването е очаквано с огромен интерес не само защото открива изборния сезон, но и защото резултатите изглеждат непредвидими. Няма ясен фаворит в нито една от двете партии.
При републиканците интригата е дали Тръмп, който води в проучванията през последните седмици, но отказа да участва в последните дебати преди вота, ще спечели или избирателите ще заложат на съперника му Тед Круз, само на пет процента зад него.
В хода на кампанията може да се окаже обаче, че повечето републиканци не харесват нито Тръмп, нито Круз. А за номинацията има още много желаещи - сред тях са неврохирургът Бен Карсън, бившият губернатор на Ню Джърси Крис Кристи, бившият изпълнителен директор на Хюлет Пакард Карли Фиорина, братът на бившия президент Буш - Джеб.
При демократите полето на играчите е не толкова пренаселено, но битката изглежда не по-малко ожесточена.
Разликата между Хилари Клинтън и следващият я по петите Бърни Сандърс е пренебрежимо малка. Освен това Сандърс води в проучванията в Ню Хампшир, където се гласува след 9 дни.
74-годишният Сандърс е член на Конгреса от 20 години, определян като социалист сред демократите заради плановете му срещу Уолстрийт и големия бизнес. По негов адрес наскоро Хилари Клинтън цитира фразата - "Водиш кампанията в рими, но управляваш в проза".
Мартин О`Мали - губернатор на Мериланд, се представи силно в дебатите, но едва ли ще остане дълго в надпреварата. повечето прогнози сочат победа - макар и трудна - за Хилари, но дори и загуба няма да е фатална за кампанията й.
През 2008 Обама спечели и в двата щата. Айова и Ню Хемпшир са малки щати с малък брой представители в националните конференциии, които определят номинацията. Победата в Айова ще даде психологическо предимство и летящ старт в сезона на гласуването, масирано медийно отразяване и наливане на пари от дарения в кампанията.
А тя със сигурност отново ще е най- скъпата, като всяка предишна досега. През 2012 бяха похарчени общо 7 милиарда долара, сега няма причина рекордното харчене да не продължи.
Но Айова е само началото. Този месец следват още три щата, март започва със супервторника - тогава едновременно гласуват 14 щата и така до втората половина на юли, когато делегатите на националните конференции на републиканците и демократите ще определят номинациите. След това кампанията ще се преформатира в съперничество само между двама. И едва в първия вторник на ноември ще е ясно името на новия президент.