Век от влизането на Великобритания в Първата световна война (ОБНОВЕНА)

Белгия е в центъра на церемониите за 100 годишнината от началото на Първата световна война. На 4 август 1914 г. Великобритания обявява война на Германия, след като Берлин нарушава неутралитета на Белгия. Започва мащабен кървав конфликт, отнел живота на 17 милиона души. На церемониите в Лиеж се събраха  50 държавни лидери. Сред тях - и българският президент Росен Плевнелиев. Гарнизоните и фортовете около Лиеж издържат точно 12 дни на германската артилерия след нападението на 4-ти август 1914-та. Градът е сринат до основи. Той е първото препятствие пред германската армия и макар и за кратко, храбрите  му защитници забавят настъплението към Франция. За първи път в битката за Лиеж, германците използват прочутото си 420 милиметрово оръдие, известно като Дебелата Берта. 6 500 цивилни жители на Лиеж плащат с живота си няколкодневната съпротива. Някогашните врагове днес припомнят кошмара, за не се повтори никога вече. Принц Уилям отдаде почит на тези "които загинаха, за да ни дадат свобода" пред военния мемориал в лиежкия квартал Коант. Принцът се обърна към президента на Германия Йохам Гаук и представителите на страните бивши врагове с думите - "Вашето присъствие тук свидетелства за силата на помирението".

Принц Уилям, херцог на Кеймбридж: Бяхме врагове повече от веднъж през последното столетие. Днес сме приятели и съюзници.

Френският президент и белгийският крал също направиха паралел между минало и настояще.

Франсоа  Оланд, президент на Франция: Как да останем неутрални, когато народ, недалеч от Европа се бие за териториалната си цялост, когато граждански самолет е свален в Украйна, как да сме неутрални пред убийствата на цивилни в Ирак?.

Филип, крал на Белгия: Нашите баби и дядовци мечтаеха за омиротворена, обединена Европа. Ние я имаме.

В знак на признателност, през 1919 г. френският президент Реймон Поанкаре връчва на Лиеж Кръста на почетния легион, който сега се съхранява в кметството на града.