Изборът и интронизацията на новия български патриарх

Русенският митрополит Неофит бе избран за Предстоятел на Българската православна църква – Светейши Патриарх Български и митрополит Софийски.

Той получи подкрепата на 90 от 138 делегати на Патриаршеския избирателен църковен събор при втория тур на гласуването, до който достигна и Ловчанският митрополит Гавриил.

В 8.29 часа наместник-председателят на Светия Синод на Българската православна църква и Варненски митрополит Кирил откри Патриаршеския избирателен църковен събор. В 9.10 започна и същинското тайно гласуване, в което 138 избиратели ще определят новия Български патриарх. В 11.00 часа приключи първият тур на гласуването, започна броенето на бюлетините, а малко по-късно вече беше известно, че ще има втори тур, на който ще се състезават Русенският митрополит Неофит и Ловчанският митрополит Гавриил. От надпреварата отпадна Старозагорският митрополит Галактион.

В 12.07 часа започна второто гласуване и два часа по-късно Варненският митрополит Кирил обяви името на новия Български патриарх - Неофит.

Камбаните на Патриаршеската катедрала "Свети Александър Невски" възвестиха новината, че вече е избран нов Предстоятел на Църквата ни. След това новоизбраният Патриарх пристигна с литийно шествие в Патриаршеския катедрален храм "Свети Александър Невски" за тържествената интронизация.

Новият български патриарх Неофит е роден на 15 октомври 1945 година, сега е на 67 години. Светското му име е Симеон Николов Димитров. Учи в Семинарията и в Духовната академия в София. За монах е подстриган през 1975 година в Троянския манастир от патриарх Максим. Духовният му наставник е тогавашният архимандрит Геласий. На следващата година патриарх Максим го ръкополага за йеромонах в столичната църква "Св. Неделя". Десет години, след като облича монашеското расо, става епископ, а после и викарий на патриарха.

Новият български патриарх е бил ректор на Духовната академия, а след промените и пръв декан на Богословския факултет на СУ. Бил е и главен секретар на Светия Синод. През 1994 година е избран за доростоло-червенски митрополит, а след разделянето на епархията на две става Русенски митрополит.

Патриарх Неофит беше сред най-приближените до починалия патриарх Максим духовници. Той е и най-добрият певец сред висшия клир - бил е диригент на софийския свещенически хор и преподавател по църковно пеене.

Партриарх Неофит има досие - в него обаче няма нищо написано собственоръчно от него. В тънкото му досие от Държавна сигурност е описано, че е съобщавал информация за международни мероприятия в църквата ни, за пътуванията си зад граница и за свещениците навън. Вербовчиците му пишат още, че не е проявявал инициатива и че март 1990 година отказва да се среща с тях.