Никулден: празникът на св. Николай и силата на морето

На 6 декември отбелязваме Никулден – деня на свети Николай Мирликийски, един от най-почитаните светци у нас и покровител на морето, моряците и рибарите. По тази причина на празничната трапеза традиционно присъства риба, най-често шаран.

Според легендите светецът спасява кораби по време на буря, запушва пробойна в кораб с шаран и дори връща към живот моряк, паднал от мачтата. Така образът му съчетава черти на добродетелен християнски застъпник и на древен пазител на водите, подобно на Посейдон. Затова се вярва, че когато е разгневен, той предизвиква бури, а на Никулден моряците остават на сушата.

Мощите на свети Николай първоначално се пазели в град Мира в Мала Азия, а от 1087 година се намират в италианския град Бари, в базилика, издигната в негова чест.

В Западна Европа този ден също се чества. В Холандия и Белгия децата оставят обувките си, очаквайки да получат подаръци от светеца, а празникът постепенно се свързва с традициите на Коледа.

Според преданието, преди да бъде канонизиран, св. Никола използвал богатството си, за да помага на бедните, без те да разбират откъде идва помощта. Разказва се, че тайно подхвърлил три кесии злато в дома на обеднял търговец, за да може той да омъжи трите си дъщери и да ги спаси от бедност и безчестие. У нас след възстановена традиция Никулден се отбелязва и като празник на банките и банкерите.

Празникът попада в периода на Рождественския пост и много вярващи приемат свето причастие. Рибните ястия, които се приготвят за трапезата, често се носят в храма за освещаване.

Много български църкви носят името на светеца, а Бургас го почита като свой небесен покровител. Над 200 000 българи празнуват имен ден на Никулден.