Скандал с номинация за почетен гражданин избухна в Кърджали навръх 100-годишнината от освобождението на града. На тържествена сесия мнозинството от ДПС в местния Общински съвет отхвърли кандидатурата на генерал Васил Делов и с това предизвика острите реакции на опозицията. Генерал Делов беше предложен за званието от обществен инициативен комитет, защото с военния си отряд е освободил Източните Родопи по време на Балканската война.
22-ма от ДПС в 41-местния съвет гласуваха "въздържал се" за кандидатурата на генерал Делов. Колегите им от БСП и ГЕРБ напуснаха възмутени залата.
Милко Багдасаров, председател на ОбС на БСП:
„Това е срам и позор за Кърджали, за претенциите ни да сме европейски град. Да имаме такъв хубав град и накрая така да се отнесем към историята, към всичко това, което се е случило през годините. Това е подигравка с хората."
Кандидатурата на генерала беше подкрепена преди месец от всички партии. В навечерието на празника обаче ДПС внезапно промени позицията си. Обратът дойде след внесена подписка от 360 души срещу кандидатурата на генерал Делов. Предполага се, че причина е и протестна декларация от изселническа организация в Одрин.
В знак на протест представителите на опозицията отказаха да се качат на официалната трибуна за честванията.
Цвета Караянчева, депутат от ПГ на ГЕРБ:
„Това е един безпрецедентен акт. Аз съм дълбоко обидена, възмутена. Мисля, че кърджалийци станаха свидетели на един голям скандал."
От ДПС отрекоха да има умисъл в начина им на гласуване. Според движението е станала грешка, защото е нямало нито едно редовно заседание на комитета, издигнал кандидатурата.
Расим Муса, общински съветник:
„Ние не сме против. Но винаги почетен гражданин се е избирал при пълен консенсус. Тогава, когато има съмнение, защо поставяме на изпитание нещата. В едно демократично общество трябва да свикнем да се съобразяваме един с друг."
Според опозицията обаче празникът на Кърджали е опорочен.
Цвета Караянчева, депутат от ПГ на ГЕРБ:
„Това голямо черно петно, което ДПС лепна като венец на празника, е възмутително и не знам по какъв начин можем оттук нататък да тълкуваме това."
Според комитета, издигнал кандидатурата на генерал Делов, ДПС е хвърлило срамно петно върху историята.